WELCOME TO ARGENTINA.VILLARICA-CHOS MALAL. 23 de Febrero de 2012.-

Decidimos darle descanso al cuerpo en Villarica. Es esta una ciudad de turismo familiar exclusivamente chileno. La ciudad está en un lugar inmejorable, con playa en el lago Villarica y con vistas al volcán del mismo nombre.

Las vistas al volcán están un poco difuminadas debido a las cenizas que llegan del volcán Puyehué, el mismo que tanto hace la puñeta a los argentinos.

Con este ambiente veraniego no nos pudimos resistir y decidimos pasar un día de playa en la vecina Pucón. La playa de Pucón tiene un ambiente muy animado por un incesante ir y venir de los vendedores ambulantes, aquí venden de todo, quitasoles, reposaderas, empanadas, helados, bebidas y cualquier cosa que al bañista se le pueda apetecer.

Después de estas mini vacaciones arrancamos temprano, pues el calor es insufrible en las horas del mediodía, en dirección a Cunco.

Lo que debería ser un día tranquilo de pedaleo se convierte en una pesadilla al recorrer los escasos 17Km del peor rípio hasta ahora jamás visto por nosotros. Es rípio formado en su mayor parte por una base de arena blanda, cubierto por guijarros del tamaño de una pelota de tenis.

Es difícil mantener el equilibrio subiendo, y no digamos bajando, lo que al final de con los huesos del que escribe en el tan querido rípio. Nada grave pero, el casco necesita ser reemplazado a la mayor brevedad posible, y mis huesos…, bueno esos ya están acostumbrados.

Son momentos de nervios pues en unos días debemos pasar a Argentina por un paso bastante elevado para los desniveles que estamos acostumbrados, y además con bastantes km de rípio. Estamos intrigados por como será este por estos lugares, pero para nuestra sorpresa no es de lo peor que hemos encontrado.

Tras unos km de contacto con él, decidimos acampar antes de las primeras subidas en un bonito recodo del río que  nos permite bañarnos y disfrutar de la auséncia de las omnipresentes rancheras chilenas. Olvidaba decirlo, pero esta es otra de las torturas a añadir a nuestra lista: tutuchún, tutuchún, tutuchún…

Enfrentamos las primeras rampas con energía a pesar de la fuerte pendiente y ya vemos las primeras araucarias en las crestas y cimas de las montañas circundantes. Serán 11Km de subida ininterrumpida por rípio chileno, aunque no del peor. Poco a poco la pendiente se va incrementando y llega el momento de desmontar y empujar, lo cual hace la ascensión cada vez más penosa. Adri pasa de la euforia matutina por su buen estado de forma al estado más lamentable, lo que convierte los últimos 2Km en interminables.

Realizamos el descenso rodeados de araucarias, lo que a pesar de los ánimos nos obliga a hacerlo con la boca abierta de admiración por el tremendo espectáculo. Decidimos recortar la jornada a pesar de los 25Km recorridos y hacer parada en Icalma, paso fronterizo entre Chile y Argentina a orillas del lago del mismo nombre.

Amanecemos con la duda de si se cumplirá uno de los pronósticos del tiempo visto en Internet, en el que anuncia tormenta eléctrica, sobre todo pensando en la fobia que a ellas les tiene Adriana. Decidimos partir ya que vemos que es una zona con numerosas casas a lo largo del camino en las que nos podemos refugiar si llegara el caso. Al final todo que da en un juego de débiles lluvias que sorteamos poniéndonos a cubierto en los numerosos refugio para la espera del autobús de los que el camino está sembrado.

Llegamos a Liucura donde se ubica la aduana chilena, y cual es nuestra sorpresa al ver que son 4 casas y un hostal. Cocinamos en la plaza rodeados de ovejas y nos vamos pronto a la cama pensando en el duro día que nos espera.

A las 8, puntuales como un clavo, desayunados y a punto, estamos en la aduana junto a un grupo de camioneros dispuestos a sellar el pasaporte, pues la subida es larga y no queremos que nos agarre todo el calor, pero… sorpresa!!! Se acerca un agente de aduanas y me dice que el paso está cerrado, pues en la aduana argentina se les a estropeado el generador y no saben cuanto pueden demorar en arreglarlo, un día, dos…

No nos lo podemos creer, tan mala suerte, pues por lo visto esto no sucede desde hace años. Después de la incredulidad inicial decidimos analizar la posibilidades, al norte el siguiente paso está a tomar…(pip) y además dando un rodeo de la leche. Tan solo ayer estábamos en un paso fronterizo y decidimos cruzar por este. La opción de volver también nos supone una vuelta atrás importante, pues también nos supone tremendo rodeo. Adriana sugiere hacerla en autostop pero decidimos esperar, si el tema se soluciona es la mejor opción, pues a esperar…

Durante la espera me dedico a conversar con los camioneros chilenos, ellos no tienen problema, su única opción es esperar. José, uno de ellos, me ofrece la posibilidad de subirnos hasta la cima del puerto, pero yo le digo que no, que lo nuestro es hacerlo en bici. Más tarde le comento a Adri la propuesta de José, pero que no vamos a aceptar, ella me mira con carita de perro degollado y me dice que si, que si José la lleva a ella se sube, así que ella en camión y yo en bici.

Tras unas horas de espera el tema se soluciona y a la cola a sellar el pasaporte. Le propongo a José si puede subir a Adriana y me dice que si, que ningún problema, y me dice que no sea huevón que la subida es jodida y que el nos sube sin problemas, al final acepto y todos al camión.

José nos deja en lo más alto, ya solo queda descender los 4km que nos separan de la aduana argentina y seguir camino. El interior de la aduana argentina es un poco show, camioneros esperando, unos perros en pleno acto sexual y por suerte el aduanero nos cree y  nos libramos de abrir las alforjas.

Paramos a comer unos km más adelante entre araucarias y rocas volcánicas, el ambiente es de película, nunca había visto nada igual. Al arrancar no me encuentro muy bien, serán los remordimiento por haber subido al camión, creo que no, a pesar del sol espatarrante tengo frío, mucho me temo que tengo fiebre,  pero prefiero no decir nada a Adriana pues nos faltan 56Km para llegar al siguiente pueblo, aunque sean mayormente de bajada.

Llegamos con todo el calor a Las Lajas, primer pueblo Argentino, y solo pienso en tirarme en una cama. Descanso toda la tarde y la cosa cada vez está más calentita, empiezo con 37 y al cabo de unas horas creo que voy a explotar, estoy a más de 39. Por suerte tengo buena enfermera y los cuidados de Adri me hacen bajar la fiebre antes de dormirme, lo peor a pasado.

Dedicamos los siguientes días a recuperar fuerzas para continuar. Las Lajas no tiene mucho y decidimos acercarnos a Zapala, a unos 50km a ver el carnaval. Es un carnaval de comparsas y murgas, el denominado Corso, o sea un desfile de chicas en tanga y bazucada combinado con nenes de barrio todos con el mismo traje. En fin que no se diga que no tuvimos carnaval.

Tenemos ganas de volver a estrenar Argentina en bicicleta, nuevos paisajes, nuevas gentes. La primera jornada nos llevará por asfalto hasta Loncupué por una combinación de parajes semidesérticos y de rivera.

Montamos tienda en una zona de acampada libre, no tiene baños, pero es gratis y nos da mejor espina que el camping municipal, el cual nos huele a nuestro odiado ritmo: tutuchún, tutuchún, tutuchún…

Pasamos la tarde conversando con Luis, su sueño un día fue como el nuestro, viajar a Alaska en bicicleta, el no lo pudo cumplir, por eso disfruta charlando con los escasos cicloturistas que pasan por el pueblo. El es ingeniero civil, pero prefirió llevar una vida tranquila de pueblo dando clases, a los avatares de un ingeniero en Buenos Aires.

Con el compartimos historias y risas, al final nos propone quedarnos al día siguiente a acampar en su casa y comer un asado, pero decidimos continuar ruta, llevamos 3 días descansando y estamos de acuerdo en avanzar.

El día siguiente es uno de los más bonitos del viaje, el paisaje es espectacular, tan diferente de lo recorrido hasta ahora. Avanzamos por un paisaje semidesértico, rodeados de toda clase de pájaros y salpicado de sauces a las orilla de los arroyos a donde vemos llegar una manada de jabalís. Esto si que es vida, solo nos tenemos que preocupar de comprar comida, dar pedal, y buscar un lugar tranquilo, si se puede, para dormir.

Pasamos noche en una alameda junto al campo de fútbol municipal, bajo el dormitorio de cientos de cotorras, además de banda sonora tenemos lluvia a la noche, y no precisamente de estrellas.

Como habíamos imaginado la tienda amanece minada de excrementos de cotorra, que se le va a hacer…Nos desayunamos una subida de 8km con un paisaje de película, seguidos por decenas de preciosas cotorras, al final no solo nos ivan a dejar los excrementos como recuerdo. Que más se puede pedir, esta vida sencilla es suficiente para hacernos felices.

En el Cholar, siguiente pueblo, acampamos junto a  la pista de rodeo y el campo de fútbol, en una de las zonas de camping más tranquilas y hermosas hasta el momento. Nos espera una dura jornada hasta Chos Malal, y el día nos regala un hermoso amanecer, ni una sola nube.

La mañana transcurre entre repetidos subes y bajas bordeando el curso del Río Neuquen, que queda al fondo. Hermoso, no hay palabras. El viento deberí haber aparecido, pero no llega ni a la hora ni en la dirección convenida, hoy tenía el día caprichoso.

Llegamos a Chos Malal y preguntamos en la estación de bomberos si podemos pasar noche. No hay problema, cuanto se van a quedar? Es la respuesta. La idea es descansar un par de noches para continuar por la ruta 40 hasta San Rafael, nos separan 570km, y de ahí en bus a Buenos Aires, donde pensamos pasar 4-5 días para después cruzar al tan esperado Uruguay.